Due piccole, profonde, valli fluviali, quelle dei torrenti Belluzza e Cugno di Rio, separate da un altopiano: questo è il territorio che ospita la Riserva naturale integrale "Complesso speleologico Villasmundo-S. Alfio" di Melilli, istituita nel 1998 e affidata in gestione al centro di ricerca Cutgana. L’obiettivo di conservazione della riserva è “tutelare il sistema carsico con caratteristiche e significato di indiscusso valore, con corsi d’acqua attivi permanenti che interessano gran parte della cavità e il ragguardevole fenomeno di concrezionamento localizzato in quei rami abbandonati da più tempo dallo scorrimento delle acque, in cui si manifesta abbondante presenza di stalattiti e stalagmiti, che formano interessanti associazioni morfologiche”. La zona A di riserva integrale (ipogeo) riguarda, per l’appunto, le cavità del complesso ipogeo delle grotte Villasmundo, Alfio e del Vaso), i cui ingressi si aprono lungo le sponde del torrente Cugno di Rio.
Il territorio che ospita la Riserva (epigeo), e che rappresenta la zona B di preriserva, si estende per circa 70 ettari, nel settore nord-orientale dei Monti Climiti e ricade all’interno del SIC ITA 090024 “Cozzo Ogliastri”. Di supporto scientifico alla Riserva il Museo del Carsismo Ibleo.
Rete Natura 2000: scheda del SIC Cozzo Ogliastri ITA090024
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Geosito Complesso speleologico Villasmundo-S.Alfio - Grotta di Villasmundo
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